¿Por qué es importante la historia familiar y por qué aumentar el volumen salva vidas?
Controlamos nuestra presión arterial y colesterol de forma rutinaria, pero ¿cuándo fue la última vez que revisaste tu cerebro? Iniciar una conversación sobre la salud cerebral con tu proveedor de atención médica (por ejemplo, un médico, un enfermero especializado o un asistente médico) es una de las medidas más poderosas que puedes tomar para protegerte en el futuro.
No hay razón para esperar a que aparezcan los síntomas relacionados con cambios en la memoria y el pensamiento o con el temor de que pueda estar ocurriendo algo peor. Las conversaciones iniciales con su proveedor de atención médica (HCP) sobre la salud del cerebro lo mantienen informado y hacen que sea más fácil mantenerse sano. Si algo sucede, ya cuenta con un profesional médico que lo conoce y puede ayudarlo con la atención y el apoyo más rápidamente.
Por eso es importante «subir el volumen» cuando se trata de conversaciones sobre la salud del cerebro. Cuanto antes alces la voz, antes podrás obtener apoyo. Aumentar el volumen significa elegir la verdad en lugar del miedo, la claridad en lugar de la confusión y la preparación en lugar de la crisis. Más información sobre «subir el volumen» aquí.
Esta guía lo ayudará a prepararse para estas conversaciones, ya sea que esté pensando en su propia salud cerebral a largo plazo o en la de un ser querido. No necesitas preocuparte para empezar, solo el deseo de mantenerte sano.
¿Por qué hablar sobre la salud del cerebro antes de que aparezcan los síntomas?
Un proveedor de atención médica familiar es un socio confiable para su salud. Probablemente ya hayas hablado con ellos sobre tus dolores y molestias, tus problemas cardíacos, tu peso y tus articulaciones. Es posible que haya llenado formularios en el consultorio de su médico para hablar sobre la diabetes, la hipertensión arterial, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares u otros problemas familiares. Su historial médico ayuda a su proveedor de atención médica a crear un plan para mantenerse sano durante toda su vida.
La salud del cerebro merece la misma atención. Incorporar el envejecimiento saludable a la conversación puede ayudarte a mantenerte alerta, a saber qué es «normal» para tu edad y a entender cómo mantenerte independiente. Hay una diferencia entre los problemas de memoria y el envejecimiento normal. Hablar con un proveedor de atención médica es una forma de entender mejor lo que estás experimentando.
Es por eso que compartimos esta herramienta de historia familiar sobre la salud del cerebro. Hará que sea más fácil para los amigos, familiares y cuidadores iniciar conversaciones sobre la salud del cerebro, los antecedentes familiares y el envejecimiento saludable.
Los antecedentes familiares pueden cerrar la brecha en la información de salud
Los antecedentes familiares son fundamentales en la conversación para protegerse y proteger a sus seres queridos.
Las familias negras y latinas experimentan la enfermedad de Alzheimer a tasas más altas que las familias blancas y asiáticas y, a menudo, reciben diagnósticos tardíos que pueden afectar la recepción de la atención adecuada. La recopilación temprana de información sobre los antecedentes familiares puede ser útil para cerrar la brecha con los proveedores de atención médica e identificar el riesgo de pérdida de memoria y demencia.
Para algunas personas, las variaciones del Gen APOE puede aumentar el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. Para muchos otros, el riesgo de demencia no es genético. Sin embargo, los profesionales de la salud pueden evaluar mejor el riesgo si comprenden los antecedentes patológicos de tu familia. Tener un hermano o padre con demencia puede aumentar el riesgo, al igual que tener antecedentes familiares de enfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensión.
Hablar sobre los antecedentes familiares relacionados con los cambios en la memoria y el pensamiento no decide su futuro. En cambio, estas conversaciones normalizan prestar atención a la salud cerebral para obtener un diagnóstico, brindar apoyo, recomendaciones de estilo de vida y cuidados a largo plazo.
Cómo prepararse para hablar con su proveedor de atención médica
Antes de la consulta con el médico, piensa en lo que quieres compartir y por qué.
Muchas personas dudan en hablar con su proveedor de atención médica cuando comienzan a sentirse más olvidadizas o confundidas. Sin embargo, tener estas conversaciones antes de que aparezcan esos síntomas puede aliviar la ansiedad por los cambios en la memoria y la salud cerebral. Las conversaciones sobre la salud cerebral también pueden ayudar a alcanzar otros objetivos, como mejorar el sueño, reducir el estrés o abordar el aislamiento.
Un enfoque preventivo también lo ayuda a mantenerse sano y preparado si necesita asumir la función de cuidador o brindar apoyo a un ser querido.
Cómo empezar
Iniciar la conversación puede ser tan simple como preguntar: «¿Cómo puedo mantener mi cerebro sano a medida que envejezco?»
A partir de ahí, es posible que tengas una serie de preguntas para tu proveedor de atención médica o que ellos quieran hacerte algunas preguntas. Nuestro cuestionario descargable puede ayudarte a recopilar información con anticipación, de modo que estés seguro y preparado para la consulta.
Por ejemplo, el HCP puede preguntarle acerca de:
- Antecedentes familiares de cambios en la memoria o problemas de salud cerebral.
- Afecciones crónicas actuales, como diabetes, hipertensión o problemas de salud mental.
- Medicamentos actuales que pueden afectar la concentración, la memoria o el estado de ánimo.
- Sus factores de salud y estilo de vida actuales, como el estrés, el sueño y la actividad.
A veces, es posible que no esté seguro de qué preguntarle a su proveedor de atención médica. Estas son algunas preguntas en las que debes pensar:
- ¿Qué puedo hacer ahora para proteger mi cerebro a medida que envejezco?
- ¿Qué herramientas pueden ayudarme a controlar la salud de mi cerebro a lo largo del tiempo?
- ¿La evaluación de la memoria es adecuada para mí?
- ¿Qué aspectos de mi historia o hábitos influyen en mi riesgo de sufrir cambios en la memoria y el pensamiento?
- ¿Hay algo que deba dejar de hacer? ¿Empezar a hacer?
Sube el volumen ahora para mantenerte en forma para el futuro.
Averiguar qué compartir: una herramienta imprimible sobre la historia familiar de la salud cerebral
Alz en color ha creado esta guía descargable e imprimible para ayudarlo a construir una historia personal y familiar más completa, incluidos los problemas de memoria. Cada sección está diseñada para proporcionarle información y llenar los vacíos de los formularios que utiliza su proveedor de atención médica (por ejemplo, médico, enfermero especializado o asistente médico). Este formulario se puede usar para iniciar una conversación familiar, recopilar información antes de una consulta con el médico o como una herramienta para comunicarle al proveedor de atención médica que los antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer son un componente esencial de la visita al consultorio, al igual que el cáncer, la diabetes o los problemas cardiovasculares.
Los temas incluyen:
- Familia inmediata: Comparte si tus padres, hermanos o hijos han experimentado cambios en la memoria y el pensamiento, la enfermedad de Alzheimer o demencias relacionadas. Incluye las edades aproximadas en las que comenzaron los síntomas.
- Familia extendida: Incluya a los abuelos, tías, tíos y otras personas, especialmente a aquellos que mostraron confusión, cambios de personalidad o problemas de memoria, incluso si nunca fueron diagnosticados formalmente.
- Antecedentes neurológicos y de salud mental: Muchas afecciones, como el Parkinson, los problemas de salud mental como la depresión, las lesiones cerebrales traumáticas o las afecciones cardíacas, como los accidentes cerebrovasculares, pueden afectar la cognición de generación en generación. Haz una lista de las que correspondan.
- Información genética: Si alguien de la familia se ha sometido a pruebas genéticas, anote lo que sabe. Incluso la información limitada puede ayudar a su proveedor de atención médica a guiar los próximos pasos.
- Tendencias y patrones familiares: ¿Notó algo que podría pasarse por alto en otros lugares, como cambios en la memoria y el pensamiento que comenzaron antes de los 65 años o que varios familiares experimentaron cambios cognitivos? ¿Los miembros de la familia suelen cambiar de personalidad cuando son mayores?
- Sus inquietudes: Es tu oportunidad de subir el volumen. Escribe lo que quieres abordar en la consulta, ya sea sobre el riesgo personal, la prevención, las pruebas o la planificación a largo plazo.
Romper el estigma y proteger a nuestras familias
El estigma mantiene en silencio a las familias que sufren. Sin embargo, la comunicación abierta y honesta nos protege. La salud del cerebro debe tratarse como cualquier otra parte del cuerpo. Obtenga consejos para tener un cerebro sano aquí.
Los cambios en la memoria y el pensamiento no son una falla personal ni un signo de debilidad. Es una afección médica que merece cuidado, compasión y atención.
Aumentar el volumen y tener estas discusiones honra a nuestros amigos, familiares y a nosotros mismos al tomarnos en serio la salud del cerebro. Refuerza nuestro legado de cuidarnos unos a otros. Y garantiza que nuestras familias y comunidades reciban el apoyo que merecen.
Tu voz importa. Tu historia familiar es importante. Y su proveedor de atención médica necesita escuchar ambas cosas.
Para obtener más información sobre el cuidado de la salud de su cerebro y explorar los recursos relacionados, visítenos en www.alzincolor.com.
